É possível ser fiel e manter-se fiel a Deus nos dias de hoje?

   Quando paramos um pouco para refletirmos sobre como ser fiel a Deus nos tempos atuais, podemos observar à luz da Bíblia e com base na análise de alguns personagens bíblicos que é possível sim ser fiel a Deus.

Igualmente, também é possível, enquanto servos e servas do Senhor, marcarmos o nosso tempo através da nossa fidelidade a Deus. Personagens bíblicos marcaram seu tempo através de sua fidelidade. Mesmo vivendo em situações em que tudo era favorável para serem infiéis, permaneceram fiéis. Então, nos indagamos: Em pleno século XXI, em que a fé cristã é atacada todos os dias, como permanecer fiel? À luz da Bíblia, busquemos respostas.

Ao analisarmos a vida do jovem José, veremos que ele foi amado pelo seu pai, invejado pelos seus irmãos, vai para uma terra onde não se adorava o Deus de Israel. Mesmo ferido e abandonado pelo desprezo de seus irmãos, isso não foi suficiente para fazê-lo desviar dos seus propósitos. Resistiu ao pecado e permaneceu fiel. Em recompensa a sua fidelidade, Deus lhe honrou, e deu lhe oportunidade de governar o Egito, após interpretar os sonhos de Faraó provendo para toda aquela nação e para sua própria família, sustento em um período de escassez (Gn 41). Vale a pena ser fiel!

Quando observamos a vida do patriarca Jó também somos convidados a refletir sobre se é possível ser fiel a Deus no mundo cheio de infidelidades. No primeiro capítulo do livro de Jó, observamos quatro características muito importantes destacadas por Deus na vida deste servo do Senhor. Ele era sincero, reto, temente a Deus e que se desviava do mal.

Mas Jó experimentou na sua vida inúmeras perdas, e teve que lidar com elas. Perdas materiais, perda familiar (pois seus filhos morreram e sua esposa o desprezou) e perda de sua saúde física. Quando lhe veio as provações, Jó tinha tudo para ser infiel olhando para o lado humano. Neste sentido, é comum as pessoas tentarem justificar sua infidelidade alegando as dificuldades que enfrentaram. Entretanto, Jó com todas as características acima, sobrevindas às provações, permaneceu fiel a Deus.

Outro personagem foi Daniel (Dn 1.8,9), que era da linhagem real e um nobre de Israel, levado cativo para a Babilônia. Ele propôs no coração não se “contaminar”. Daniel entendia com seus amigos (Ananias, Azarias e Misael) que o ambiente moral da Babilônia era totalmente pagão. Comer ali a comida da Babilônia era infidelidade e beber o vinho servido ao Rei era entorpecer suas mentes. Então Deus lhes concede: Graça e misericórdia, e oportunidade de provar que suas convicções tinham fundamentos.

Aprouve Deus lhes abençoar com conhecimento e inteligência, de modo que a cova dos leões não pode fazer Daniel retroceder (Dn 6), e nem a fornalha de fogo não pode abalar a fidelidade de seus companheiros: Ananias, Azarias e Misael (Dn 3). Eles mostraram com suas atitudes que é importante ter fidelidade a Deus, custe o que custar.

Outro personagem foi Estevão (At 6.8). O exemplo da vida de Estevão nos confere grandes lições, de ser fiel e como viver em fidelidade. Em Atos dos Apóstolos, capítulo seis, vemos alguns dos requisitos para identificar aqueles que podem fazer diferença no mundo da sua época:

• Boa reputação – fala de testemunho
• Cheio do Espírito Santo - At 1.8 ; At.6.10
• Cheio de Sabedoria - Tiago 3.17.

A fidelidade e confiança em Deus e o vigor com que Estevão defendia a Fé, o amor à verdade e sua disposição, denotam que para permanecer fiel é preciso batalhar pela fé que nos foi dada (Judas 3). No mundo em que vivemos, as pessoas estão valorizando a vida em detrimento à fidelidade a Deus, esquecendo que a vida pertence ao Pai Celestial. Estevão nos ensina que ser fiel significa além de defender a fé, estar pronto para perder a vida aqui, mas jamais perder a visão da Glória (At 7.55, 56).

O tempo moderno nos apresentar inúmeros e grandes desafios para permanecermos leais ao Deus Eterno. Ser fiel é ser leal a Deus. Ser fiel é ser constante na obra. Ser fiel é ser íntegro de caráter. O desafio está lançado e é possível alcançá-lo, ou seja, é possível sim ser fiel a Deus e à Sua Palavra. Mas, como? Além de tudo que acabamos de ver nestes personagens bíblicos, você e eu devemos fazer o seguinte:

• “Orando em todo tempo...” (Ef.6.18)
• “Meditando na Palavra...” “Guardando a Palavra” (Sl.119.11, 34, 35)
• “Santificando...” a vida (I Ts 4.3, 7 e Ef 5.26, 27)

Pb. Júlio César - IEADPE

VOCÊ CULTIVA QUAL JARDIM?

   

Lucas 22.39

A história da humanidade começa em um jardim com Adão e termina em um jardim com o último Adão (Jesus). O nosso Getsemani sempre nos fará melhores. É um lugar de prensa. O problema nunca é maior do que a promessa. Jesus assumiu a Sua natureza humana.

Ele não Se escondeu, embora tenha feito o pedido de “passar dele este cálice”. Mas a fidelidade a integridade de Seu chamado sustentaram Sua missão na terra. Aqui, Jesus tomou a maior decisão de todos os tempos. Mas como vamos abrir mão da nossa própria vontade para fazer a vontade do Pai?

Quando estamos no “Getsêmani”, temos a visão do céu. Se não tivermos essa visão, não podemos vencer a cruz. A Palavra nos diz que diariamente passamos pela cruz, pois ninguém chega à ressurreição sem passar pela morte. Jesus termina Seu tempo aqui na terra em um jardim, o Getsêmani. Somos chamados a cultivar e guardar o que Deus plantou. No Jardim havia uma árvore que não devia ser cultivada ou até mesmo tocada. Você tem cultivado o jardim de Deus ou seu próprio jardim?

Precisamos orar corretamente, tomar cuidado com o que falamos, assim como Davi falou ao monte Gilboa, que até hoje está seco. Há muitas coisas que temos camuflado e escondido que deixam nossa vida não tão sarada quanto achamos. Dentro de nós existem duas vontades: a divina e a humana. Imagine Jesus no jardim lutando com essas vontades. Só que Ele não decidiu, deixou que Deus decidisse por ele. Essa é a postura que temos que tomar com Deus, abrir mão do livre arbítrio para que sempre faça a vontade dEle.

O Getsêmani é lugar de renúncia total. Da minha vontade eu já sei, mas Deus precisa assumi-la. Precisamos aprender a confiar em Deus. Aprenda a confiar em Deus. A decisão que você toma determinará a rota que a sua vida vai seguir.

:: JOEL PEREIRA

Por dayanecristina

   O saudável gesto de gratidão por uma refeição fez com que três meninas se tornassem o centro dos holofotes nesta semana. A oração feita por elas antes do café da manhã foi fotografada e se tornou viral nas redes sociais.

As três pequenas vivem em West Michigan, nos Estados Unidos, e a foto ao lado foi feita por Ruth Andrew, mãe biológica de Oriana e Alexis, e madrasta de Grace. Mais de 60 mil usuários do Facebook compartilharam a imagem.

“Isso [oração] é algo que temos ensinado elas a fazerem, mas a gente sempre estava lá para fazer isso com elas. Vê-las fazendo isso sozinhas, segurando as mãos, foi um momento precioso que eu pensei ‘preciso registrar isso’”, comentou Ruth, satisfeita por ver se cumprir uma promessa bíblica de Provérbios 22-6: “Educa a criança no caminho em que deve andar; e até quando envelhecer não se desviará dele”.

Quando Ruth contou às meninas que a foto tinha recebido dezenas de milhares de curtidas, elas ficaram espantadas, mas constataram algo que fica nítido na imagem: “Nós nos amamos muito”, disse a pequena Grace.

De acordo com informações da emissora Fox 17, Ruth acredita que não foi apenas a expressão de fé registrada que emocionou tantas pessoas: “Existem muitos conflitos raciais e muitas coisas negativas acontecendo. Eu acho que este post apenas mostra que se as crianças podem se unir, nós também podemos”, observou, destacando o fato de que sua enteada é branca, e suas filhas, negras.

por Tiago Chagas

Regulamentos sobre religião podem limitar o cristianismo

O governo tenta manter as aparências, mas na verdade a China é um dos lugares mais complicados para quem decide ser cristão

Recentemente, alguns novos regulamentos sobre religião estão sendo inseridos à Constituição da China. O Partido Comunista tem controlado rigorosamente as atividades nas igrejas. Conforme um dos colaboradores que atua no país “as novas regras serão ainda mais duras”. Os cristãos chineses já experimentam há décadas a perseguição religiosa. A nação que, atualmente, ocupa o 33º lugar na Classificação, já esteve no topo da lista entre os anos de 1993 e 2008.

O governo tenta manter as aparências, mas na verdade a China é um dos lugares mais complicados para quem decide seguir a Cristo. Os fieis são vistos como uma ameaça para os governantes chineses. Na província de Zhejiang, logo depois da campanha para derrubar cruzes, autoridades exigiram que as igrejas tivessem a bandeira oficial da China nos topos dos prédios e nos púlpitos, em lugar da cruz. Nos horários de culto, sempre há um carro oficial do governo vigiando todos os movimentos dos cristãos. 

Há também uma nova lei que entrará em vigor em 2017, que vai limitar o trabalho das ONGs estrangeiras já atuantes no país, por meio de várias novas exigências de registro, controle de relatórios e fiscalização de extremo rigor. Mas mesmo sob pressão, a igreja na China se esforça para permanecer firme e tem o apoio da Portas Abertas, que tem desenvolvido projetos específicos para que os cristãos continuem perseverando e respondendo à perseguição de forma bíblica. 

por Portas Abertas

Pastora que declarou-se ateia tem reencontro com Deus e volta a crer

   Teresa MacBain virou notícia no mundo todo em 2012 ao afirmar que, sendo pastora metodista, havia se tornado ateia. Em 2013, foi exaltada por uma entidade com o prêmio de “Ateu do Ano”. Em 2016, anunciou que reencontrou sua fé em Deus, e que pôde enxergá-lo através da graça.

À época, ela era líder de uma Igreja Metodista em Tallahassee, Flórida, com 200 membros. Teresa é filha de pastor e havia chegado à condição de dirigir uma congregação em 2009, quando se tornou pastora sênior.

Em seu último sermão, dias antes do anúncio de sua apostasia, Teresa falou sobre passado, angústias e sua necessidade pessoal de buscar novos rumos. Ciente das consequências, a então ex-pastora passou a lidar com a rejeição das pessoas que a cercavam, recebendo avisos de parentes e que disseram não gostariam de tê-la mais em suas casas, e antigos colegas de ministério, como pastores com quem mantinha contato, romperam com ela.

Durante um evento organizado pela American Atheists, a mesma que a considerou a cética do ano, ela disparou sua revolta: “Eu dizia que estava no caminho certo e que vocês iriam queimar no inferno. Estou feliz em dizer, diante de todos aqui, que eu vou queimar com vocês!”. A plateia, em delírio, a ovacionou.

Ao longo desses quatro anos, viveu a vida como um ateu a viveria, mas foi alcançada pela graça, conheceu Deus de verdade e voltou a crer em Seu amor. Em seu site pessoal, disse que “redescobriu a graça de Deus através da música e da compaixão demonstrada pela família e amigos”, e que sua “jornada única a levou até sua missão de vida: ajudar pessoas que estão questionando sua fé”.

Em um vídeo intitulado “Grace Redefined”, ela contou sua história de vida, sua participação no Clergy Project (uma iniciativa da Fundação Richard Dawkins que oferece suporte emocional a líderes religiosos que apostatam) como tesoureira, e outros detalhes.

Os ateus, que a acolheram em sua apostasia, foram intolerantes quando ela voltou à sua fé. O Clergy Project a desligou de sua função na entidade e em nota, disse reconhecer a liberdade de Teresa “para mudar de ideia de novo”.

Agora, de volta à fé em Deus, Teresa se diz uma “cristã progressista” com desejo de ajudar igrejas a criarem um espaço que receba pessoas com dúvidas sobre a fé e ofereçam ajuda a elas.

À frente do ministério Crossroads (“encruzilhada”, em tradução livre), ligado à Primeira Igreja Metodista Unida de Cullman, Alabama (EUA), ela não voltou a se dedicar integralmente ao pastorado, e agora faz estudos bíblicos, toca na equipe de louvor e ganha a vida como consultora de marketing e webdesigner.

por Tiago Chagas

“Cristãos matam pessoas e bebem seu sangue”, divulga governo norte-coreano

   Mulher que fugiu do regime comunista revela campanha de difamação contra a Igreja

O cristianismo é ilegal na Coreia do Norte. O país ocupa o primeiro lugar na lista de perseguição publicada anualmente pela Missão Portas Abertas. A maioria dos que insistem em seguir a Jesus são enviados para campos de trabalhos forçados. Muitos são torturados e até mortos pelo regime comunista liderado pelo ditador Kim Jong-Un.

Uma norte-coreana chamada Hae Woo, que trabalhava num desses campos de trabalhos forçados, conseguiu escapar do país. Em entrevista ao Christian Post ela contou que naquele local conheceu vários cristãos e se converteu. Apesar de toda perseguição e de correr risco de morte, ajudou a começar uma igreja secreta.

Também conta que as pessoas que vivem sob o regime mais fechado do mundo são ensinadas pelo governo que os cristãos matam pessoas e bebem seu sangue. “Os cristãos não foram capazes de participar dos ‘atos revolucionários’ e por isso se tornaram nossos inimigos”, explicou Hae Woo sobre o que ela ouvia enquanto era ensinada a odiar os cristãos antes de sua conversão.

“Toda forma de religião, de modo especial o cristianismo, era comparada com as drogas: viciante e destrutivo. Escutei histórias sobre cristãos que iam até os hospitais, atraiam pessoas para os porões, as matavam e depois sugavam o sangue de seus corpos para comercializá-lo depois. Esse era um pensamento aterrorizador”, disse ela.

A expatriada coreana explica que foi Deus quem a ajudou a sobreviver durante sua estada no campo de prisioneiros e lhe deu o desejo de anunciar as Boas Novas entre os prisioneiros. Ela acabou fugindo para a Coreia do Sul, onde pode praticar livremente a sua fé. Contudo, sempre lembra que milhares de outros cristãos na Coreia do Norte não tiveram a mesma oportunidade.

Durante o tempo que esteve presa, sua pequena igreja se reunia aos domingos e feriados religiosos em cultos rápidos dentro dos banheiros. Woo insiste que foi nesse tempo que aprendeu verdadeiramente o que significa liberdade.

Segundo a Missão Portas Abertas, não existem estatísticas precisas sobre o número de prisioneiros cristãos e quantas pessoas são executadas por causa de sua fé. A estimativa é que mais de 70 mil cristãos foram presos somente no ano passado.

Crucificação e esmagamento

Um relatório recente da ONG Christian Solidarity Worldwide (CSW) mostra que os cristãos na Coreia do Norte enfrentam estupros, torturas, escravidão e são mortos simplesmente por causa da sua fé.

A ONG inglesa que luta pela liberdade publicou este mês o relatório “Total Negação: Violações de Liberdade de Religião ou Crença na Coreia do Norte”, onde afirma que não há qualquer liberdade de culto no país.

“As crenças religiosas são vistas como uma ameaça à fidelidade exigida pelo Líder Supremo, então qualquer pessoa que mantenha a fé acaba sendo severamente perseguida”, afirma o documento. “Os cristãos sofrem de modo significativo por que o partido comunista que lidera o país os rotula como antirrevolucionários e imperialistas.”

Entre os casos documentados de violência contra os cristãos há casos de pessoas “colocadas em uma cruz com uma fogueira embaixo, esmagados por um rolo compressor, jogados de cima de pontes e pisoteados até a morte”.

Outros crimes bárbaros incluem “execuções sem julgamento, extermínio, escravidão/trabalho forçado, transferência forçada de população, prisões arbitrárias, torturas, perseguição, sequestros, estupro e violência sexual, entre outros atos similares”.

Existe uma política de “culpa por associação”, em muitos casos, fazendo com que os parentes dos cristãos também sejam presos, mesmo que não professem a fé cristã, ressalta o relatório.

por Jarbas Aragão

Diminui número de jovens cristãos libaneses

Houve um grande enfraquecimento da presença cristã devido à quebra de um antigo acordo que o governo havia feito com os cristãos

O número de jovens cristãos no Líbano está diminuindo consideravelmente. No total, 34% da população libanesa é registrada como cristã. No entanto, quando se toma a faixa da população de 0-25 anos, essa porcentagem cai para 25%. Observou-se que houve um grande enfraquecimento da presença cristã devido à quebra de um antigo acordo que o governo havia feito com os cristãos. 

No acordo, era garantida a venda de terras somente para cristãos, em determinadas regiões. Essa foi uma solução que os governantes encontraram para proteger as minorias religiosas, especialmente em áreas rurais e regiões costeiras. O acordo foi quebrado quando o governo passou a permitir a venda de propriedades aos yazidis (comunidade étnico religiosa curda) e aos muçulmanos.

Isso significa que não existem mais regiões predominantemente cristãs. Logo, não existem também áreas seguras para quem segue o cristianismo, pois há uma séria tendência do extremismo islâmico prevalecer, fator que impulsiona a perseguição aos cristãos, que perderam seu espaço, sua liberdade e um de seus poucos privilégios junto ao governo. Há apenas 70 anos, os cristãos eram maioria, hoje, porém, a igreja está perdendo seu espaço no Líbano. Ore por essa nação.

por Portas Abertas

80% dos cristãos do Iraque morreram ou fugiram do país

     Após a ascensão do Estado Islâmico, cristianismo desapareceu em várias áreas

Grande parte da mídia vem divulgando que a queda de Mossul no Iraque poderá forçar os soldados do Estado Islâmico a fugirem para a Síria. Mesmo que isso aconteça eles deixarão uma marca histórica.

Acredita-se que desde a queda do ditador Saddam Hussein, em 2003, abriu-se um ‘vácuo’ de poder. A ascensão do extremismo islâmico resultou na virtual eliminação do cristianismo em várias regiões do país.

Com o Estado Islâmico declarando seu califado na área que engloba a porção norte do Iraque em 2014, seguido de relatos recorrentes de perseguições, torturas, estupros e escravidão, estima-se que 80% dos cristãos iraquianos foram mortos ou forçados a fugir do país. Dos cerca de 1,5 milhão 13 anos atrás, restaram menos de 300.000.

Na vizinha Síria, a ascensão dos jihadistas criou uma das piores crises de refugiados no século 21. Entre 2010 e 2016, calcula-se que, foram mortos ou fugiram do país cerca de 50% dos cristãos. Antes desse êxodo em massa, os cristãos representavam cerca de 10% da população.

Lisa Pearce, falando em nome da Missão Portas Abertas no Reino Unido e na Irlanda, confirmou que, de fato, a população cristã na Síria hoje é menos da metade do que era em 2010.

Além disso, apenas 17% dos cristãos que viviam no Iraque antes da invasão por tropas americanas permanecem no país. “No Iraque, desde 2003, cinco em cada seis cristãos saíram do país porque não têm mais esperança de um futuro lá”. Com informações Christian Post

por Jarbas Aragão

Novo juiz anuncia que vai manter pena de morte de Asia Bibi

O juiz que estava no caso precisou ser substituído e seu retorno é imprevisto; sabe-se que todos os que estão trabalhando nesse julgamento passam por pressão externa

Desde 2009, quando a cristã paquistanesa Asia Bibi foi presa, houve muita polêmica em relação ao seu processo. Conhecida pela mídia internacional e apoiada pela igreja em todo o mundo, ela passou por momentos difíceis e de muita dor. Agora, um de seus recursos mais esperados perante o Supremo Tribunal do Paquistão, contra sua condenação por blasfêmia, foi adiado. Um dos juízes que cuidava do caso precisou ser substituído e seu retorno é imprevisto.

O novo juiz que entrou em cena já anunciou publicamente que pretende manter a pena de morte de Asia Bibi. Sabe-se que todos os que estão trabalhando nesse julgamento passam por pressão externa. “Juízes, advogados e promotores públicos têm sido ameaçados de morte constantemente pelos extremistas islâmicos”, comentou um dos colaboradores da Portas Abertas que atua no país. 

Um grupo de 150 muçulmanos radicais estão exigindo o enforcamento da cristã e também ameaçando embaixadores estrangeiros que defendem Asia Bibi. Vale lembrar que o próprio governador de Punjab, Salmaan Taseer, foi condenado à morte simplesmente por defendê-la. Por trás de casos que envolvem cristãos, existe uma forte tendência de perseguição religiosa. Mesmo que os cristãos sejam inocentes, as autoridades paquistanesas são pressionadas pelos extremistas a condená-los. 

Pedidos de oração

• Ore por Asia Bibi e por sua proteção; que o Senhor possa ser o juiz desse caso e que a libertação da cristã aconteça de forma milagrosa.
• Interceda pela família da cristã, que seu esposo e seus cinco filhos se mantenham firmes em suas orações e propósitos.
• Ore por todos os cristãos perseguidos no Paquistão, especialmente pelos que enfrentam prisões e torturas.      Por Portas Abertas