Mesmo seu marido sendo morto por sua fé, Damaris aprendeu a perdoar

"A viúva realmente necessitada e desamparada põe sua esperança em Deus e persiste dia e noite em oração e em súplica." 1 Timóteo 5.5

A Nigéria é o país mais populoso do continente africano e está entre os quatro Estados da África que mais oprimem os cristãos. Damaris é uma viúva que, no momento mais difícil de sua vida, depositou sua confiança e perseverança no Senhor. A história dela é semelhante a de centenas de cristãs nigerianas: por causa de sua fé, elas perdem seus maridos e precisam conviver com a dor da separação e do luto. Nós podemos confortá-las com a nossa oração.

Participe do Domingo da Igreja Perseguida
O marido de Damaris morreu durante um ataque do grupo radical islâmico Boko Haram. Há muitos outros países em que os cristãos são minoria e os muçulmanos, a maioria. A missão da Portas Abertas é servir à Igreja Perseguida ao redor do mundo e, neste ano, você está convidado a servir conosco os cristãos perseguidos no mundo muçulmano. Inscreva sua igreja e participe do DIP 2015!Saiba mais.

Cristãos chineses são libertados da prisão

Três cristãos chineses, que foram presos injustamente após proteger a cruz em um ataque à sua igreja, foram libertados da prisão. O incidente ocorreu durante uma onda de destruição ilegal de igrejas realizada pelo governo

Os três cristãos, de Wenzhou, na província costeira de Zhejiang, foram libertados da prisão no dia 6 de março. Enquanto isso, dois cristãos de outras partes de Wenzhou permanecem sob custódia da polícia. Os cinco foram detidos durante a campanha de perseguição contra igrejas protestantes e católicas de toda a província, em que mais de 425 igrejas receberam notificações de demolição e, em muitos casos, tiveram suas cruzes removidas ou os templos foram destruídos.

Ou Jinsi, Ji Qingcou e Ji Qingcao, da Igreja Yazhong, foram liberados de suas sentenças de 136 dias, 62 dias e 57 dias de detenção, respectivamente.
A Igreja Yazhong recebeu uma notificação do secretário da cidade em 15 de agosto de 2014, ordenando que a igreja removesse a cruz até o final de agosto. Além disso, o governo da cidade instalou três câmeras de vigilância em um cruzamento que leva à igreja.

Diante disso, líderes da igreja pediram que alguns de seus membros, um dos quais Ou Jinsi, guardassem a cruz dia e noite. Jinsi foi detido quando tentava impedir que um funcionário do governo destruísse a cruz. Vários meses depois, os outros homens foram detidos quando tentavam negociar com os funcionários. Os três foram acusados de "reunir uma multidão para perturbar a ordem pública" e "obstruir negócio oficial".

Lin, um membro da Igreja Yazhong, disse à agência de notícias China Aid que os cristãos foram absolvidos de suas acusações e que eles anteriormente se recusaram a assinar declarações de confissão ou pagar fiança, porque não são culpados.

"Durante todo o processo, o que o governo fez foi ilegal", disse ele. "Temos vídeos que podem ser usados como prova. O governo não pode pressionar as igrejas assim. Nós até apresentamos uma petição às autoridades superiores; eles libertaram os detidos, como resultado de nossa solicitação. Nós, inclusive, contratamos advogados".

Quando perguntado se os três cristãos planejavam processar o governo, Lin disse que eles ainda estão considerando a questão, mas que devem manter a situação como está se o governo não tomar quaisquer outras ações. Ele acrescentou que o governo não conseguiu remover a cruz.FonteChina Aid-TraduçãoAna Luíza Vastag

Cristãos perdoam Estado Islâmico pelas atrocidades

Tem circulado pelas redes sociais dois vídeos de cristãos que perdoaram membros do Estado Islâmico pelas ações cometidas contra suas famílias

No primeiro, uma menina iraquiana de 10 anos de idade chamada Miriam diz que perdoa o grupo radical por forçar sua família a abandonar sua casa na cidade de Qaraqosh. Há quatro meses vivendo em um campo de refugiados no Iraque, ela afirma que Deus tem provido o sustento de sua família e nada tem faltado. Ela sonha em voltar para o seu lar e reencontrar sua amiga Sandra, mas sabe que a sua vida está no controle do Senhor. O seu testemunho é uma verdadeira lição sobre amor e perdão.

O segundo apresenta um homem egípcio chamado Beshir, cujos dois irmãos foram decapitados na Líbia; suas mortes foram filmadas e exibidas pelo Estado Islâmico. Ela afirma que desde o império romano os cristãos têm sido martirizados por sua fé; “eu me orgulho de meus irmãos”, que foram considerados dignos de morrer pelo nome de Jesus.

Estima-se que os vídeos, mostrados pelo canal de TV por satélite do Oriente Médio SAT-7, tenham sido vistos por mais de um milhão de pessoas, tanto ao vivo quanto on-line.

Ambos os vídeos podem ser assistidos pelo youtube, porém estão legendados em inglês. Acesse os links e confira as histórias de Miriam e Beshir.

Ameaça: 21 lugares do mundo onde a liberdade não existe

A democracia e os direitos políticos e civis estão em perigo e enfrentam hoje as maiores ameaças em 25 anos. A alarmante constatação foi feita pela Freedom House, organização não governamental (ONG) que monitora a liberdade pelo mundo, no relatório “Freedom in the World 2015”.

O estudo investiga a situação em 195 países para eleger os governos que mais respeitam os ideais democráticos e expor aqueles que constantemente os violam. Para tanto, são analisadas duas categorias básicas: os níveis de direitos políticos e de liberdades individuais em um local. A partir daí, são então atribuídas notas que variam de 1 (livre) até 7 (nada livre).

Entre aqueles que gozam de sociedades livres estão majoritariamente os países da Europa, além dos Estados Unidos e o Canadá. O Brasil também considerado um local que preza pela democracia e recebeu a nota 2 em todos os indicadores.

Na lista de países com as condições mais preocupantes, não há surpresas. Um deles, inclusive, é a Guiné Equatorial, cuja história foi homenageada pela escola de samba vencedora do Carnaval 2015 no Rio de Janeiro, a Beija-Flor de Nilópolis.

Lista e nota

Número 1 (livre) até 7 (nada livre), com os indicadores de direitos políticos e Liberdades civis:

República Centro-Africana: 7

Guiné Equatorial: 7

Eritreia: 7

Coreia do Norte: 7

Arábia Saudita: 7

Somália: 7

Sudão: 7

Síria: 7

Turcomenistão: 7

Uzbequistão: 7

Tibete: 7

Saara Ocidental: 7

Bahrein:  7 (Direitos políticos) e 6 (Liberdades civis)

Bielorússia: 6 (Direitos políticos) e 7 (Liberdades civis)

Chade: 7 (Direitos políticos) e 6 (Liberdades civis)

China: 7 (Direitos políticos) e 6 (Liberdades civis)

Cuba: 7 (Direitos políticos) e 6 (Liberdades civis)

Sudão do Sul: 7 (Direitos políticos) e 6 (Liberdades civis)

Crimeia: 7 (Direitos políticos) e 6 (Liberdades civis)

Faixa de Gaza: 7 (Direitos políticos) e 6 (Liberdades civis)

Ossétia do Sul: 7 (Direitos políticos) e 6 (Liberdades civis)

Primeira brigada militar formada por cristãos é oficializada para combater o Estado Islâmico

A ação do Estado Islâmico no Iraque alcançou níveis tão altos de violência que os cristãos de Nínive que sobreviveram ao massacre de limpeza étnica e religiosa se uniram em uma milícia para combater os terroristas.

Um grupo de 600 voluntários recebeu treinamento físico e militar do Exército iraquiano, e formou uma brigada de soldados exclusivamente cristãos.

De acordo com informações do G1, a brigada foi oficialmente reconhecida na última semana, e ficará sob o comando do governo do Curdistão, uma região autônoma do Iraque que também tem forças de segurança combatendo os terroristas do Estado Islâmico.

Na cerimônia de oficialização da brigada militar cristã, os soldados deram demonstração do treinamento recebido e saltaram sobre pneus em chamas diante de autoridades curdas e assírias na região de Fishkabur, no norte do Iraque.

“Uns 600 irmãos cristãos da planície de Nínive participaram da formação, que consistia principalmente de um treinamento físico, cursos de arte militar e exercícios de tiro. Todos os participantes são voluntários, querem libertar sua terra dos jihadistas e depois protegê-la”, resumiu o general Abu Baker Ismail, comandante da academia militar.

No Iraque, os cristãos são minoria da população, e a maior concentração de fiéis a Jesus Cristo estava nas cidades da planície de Nínive, uma região que vai desde a capital do Curdistão iraquiano, Erbil, até Mossul, segunda maior cidade do Iraque.

Chamada “Os Guardiães do Tigre”, a brigada militar ocupa uma antiga base de uma força assíria criada em 2004 para proteger as igrejas da região.

Essa é a primeira vez que os cristãos do país se organizam de maneira militar. Em 2003, quando os Estados Unidos invadiram o país, os cristãos adotaram uma postura de discrição, sem atrapalhar o trabalho dos soldados estrangeiros, e se mantiveram relativamente fora do foco da violência que ocupou o Iraque.

Extremistas religiosos hindus estupram freira de 75 anos e destroem igrejas na Índia

Uma série de atentados contra cristãos vem sendo perpetrados por extremistas hindus na Índia, e os líderes religiosos do país têm prometido seguir perseguindo os fiéis a Jesus Cristo se o número de conversões ao cristianismo continuar subindo.

Há uma semana, na madrugada de sábado, 14 de março, uma freira de 75 anos de idade foi estuprada por oito homens, com idades entre 20 e 30 anos. A Polícia local prendeu os suspeitos, que aproveitaram para roubar dinheiro, um celular, um laptop e uma câmera digital.

A onda de ataques surgiu depois que o líder do Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), um grupo extremista hindu, disse que o grupo Missionárias da Caridade estavam fazendo “proselitismo” junto aos fiéis da religião. O grupo foi fundado na Índia pela madre Teresa de Calcutá.

O líder sênior do Conselho Mundial Hindu, Surendra Jain, foi questionado sobre a violenta perseguição aos cristãos e respondeu ao jornal Daily News que essa é uma resposta natural ao processo de conversão que os cristãos têm levado adiante. “Será que os cristãos nos permitiriam fazer um templo ao [deus hindu] Hanuman no Vaticano?”, questionou.

Um porta-voz da arquidiocese de Nova Délhi comentou as declarações com perplexidade: “Como vamos responder a esse tipo de linguagem? Como é que se pode ser tão baixo?”, questionou.

A freira atacada recebeu alta do hospital na última segunda-feira, 16 de março. No entanto, na terça-feira, uma igreja no estado de Haryana foi destruída por vândalos, que colocaram uma bandeira com o nome do deus hindu Rama, segundo informações da Associated Press.

“A violência física contra mulheres religiosas, o estupro de uma freira idosa e doente e a profanação de hóstias consagradas são atos cruéis e desumanas que deveriam envergonhar todos os cidadãos da Índia”, disse a conferência episcopal do país em comunicado enviado à agência Fides, que destacou a importância do “serviço desinteressado das freiras”, que contribuiu muito “para o desenvolvimento e o progresso da nossa querida nação”.

Após beijo gay e boicote de evangélicos, Babilônia despenca em audiência e preocupa Globo

A novela Babilônia vem registrando péssimos índices de audiência para o padrão que a TV Globo se acostumou a alcançar no horário das 21h com seus folhetins, e boa parte dos jornalistas especializados atribui o fato a um boicote dos evangélicos.

A substituta de Império estreou no dia 16 de março com 33 pontos de audiência, e na terça-feira, marcou 32 e no dia seguinte, 29 pontos segundo medição do Ibope. Como comparação, o último episódio da novela do comendador e sua trupe havia marcado 44 pontos.

Segundo o site TV Foco, os números alcançados no terceiro episódio de Babilônia são inferiores até mesmo aos da novela Em Família, de Manoel Carlos, que foi considerada como a de mais baixa audiência na história da Globo. Em seu terceiro capítulo, Em Família havia alcançado 29,2 pontos, já Babiônia conquistou apenas 26,4 pontos de média, com 28,2 de pico.

“Não é um número bom para a semana de estreia.  Dizem (nos bastidores) que o público mais conservador está fugindo da novela, principalmente os evangélicos (que já estariam organizando um boicote à trama). A cena do beijo entre Teresa (Fernanda Montenegro) e Estela (Nathália Timberg) teria sido o principal problema”, escreveu a jornalista Janaína Nunes, no portal Yahoo!.

O título e o conteúdo da novela escrita pelo trio Gilberto Braga, Ricardo Linhares e João Ximenes recebeu muitas críticas de alguns dos principais líderes evangélicos pentecostais, como os pastores Silas Malafaia e Marco Feliciano.

Malafaia disse que a TV Globo “é a principal patrocinadora do homossexualismo” no Brasil, criticando a cena em que duas personagens lésbicas se beijam. Já Feliciano destacou que “não assiste novela” e observou que poderia processar a emissora: “A Globo já demonstrou seu apadrinhamento ao movimento gay. Virou moda. O público é adulto, eu ficaria preocupado e agiria nos rigores da lei caso fosse passado em horários onde crianças tivessem acesso”.

Nas redes sociais, começam a circular imagens incentivando os evangélicos a boicotarem a novela justamente por causa de seu conteúdo. “Apologia ao mal. Produzida para destruir famílias. Compartilhe, não dê espaço para esta ameaça com cara de diversão. Não assista”, incentivou o senador Magno Malta (PR-ES).

Pastor perde a guarda dos filhos por não leva-los à escola ou ao médico por temer “contaminação do mundo”

Um pastor perdeu a guarda dos filhos temporariamente porque ele não os levava ao médico desde que nasceram e também não havia feito a matrícula deles na escola.

O argumento usado pelos pais era de que, se eles fossem à escola, poderiam ser “contaminados” pelo meio secular, ao invés de receberem os ensinamentos de Deus em casa.

Segundo informações do Christian Post, quatro dos sete filhos do casal Hal e Michelle Stanley voltaram para casa depois de passarem 60 dias sob cuidados do Departamento de Serviços Humanos do estado do Arkansas, nos Estados Unidos.

O pastor é dirigente de uma Igreja Batista, que se reúne em sua própria casa em cultos diários, realizados em dois horários.

As autoridades tomaram conhecimento do caso depois que uma denúncia foi feita, informando que depois de receberem alta da maternidade, as crianças nunca mais foram avaliadas por um médico.

No dia 12 de janeiro as autoridades tomaram a guarda dos sete filhos do casal, e foi a partir dessa data que eles foram matriculados, pela primeira vez, em uma escola pública.

Depois que os quatro primeiros filhos do casal voltaram para casa, o pastor comentou o caso: “Vai ser muito melhor quando estiverem todos em casa. Vamos orar e adorar durante todo o dia, se quisermos”, afirmou Hal Stanley.

Ainda não há previsão de quando os três filhos restantes do pastor voltarão para casa, pois a conduta dele e de sua esposa ainda está sendo observada pelas autoridades do Departamento de Serviços Humanos do estado.

O caso, embora peculiar, não é o único resultante de fundamentalismo religioso. Já foram registrados casos de pais que se recusaram a levar os filhos doentes para o hospital por acreditarem que seriam curados através de milagres alcançados pela oração.