Pastor Zhang Shaojie é considerado culpado.

O pastor chinês Zhang Shaojie, que em 4 de julho foi sentenciado a 12 anos de prisão e multado em 100 mil RMB (moeda chinesa - valor equivalente a aproximadamente 37.980,00 reais) por "reunir uma multidão para perturbar a ordem pública", perdeu sua apelação

A notícia foi recebida quando Li Fangping, um dos advogados de Zhang, recebeu um telefonema do juiz presidente, informando-o de que a Corte Intermediária de Puyang estava mantendo a decisão original de condenação do pastor.

O advogado Li havia solicitado, previamente, que o julgamento da apelação fosse manejado por outro tribunal, sob acusação de que o tribunal havia conduzido mal o primeiro julgamento. De acordo com a agência de notícias China Aid, o pedido de Li foi ignorado e o julgamento da apelação foi conduzido pela Corte Intermediária de Puyang sem a presença, e sequer o conhecimento, dos advogados de Zhang.

Acredita-se que Zhang tenha sido detido devido a sua ligação com a defesa de grupos desfavorecidos, incluindo cristãos, trabalhadores migrantes, e tibetanos. Ele não tem tido acesso aos seus advogados e permanece detido.

Ore por Rita Habib, cristã sequestrada pelo Estado Islâmico.

Ao longo das últimas semanas, a Portas Abertas tem noticiado o avanço do grupo extremista Estado Islâmico pelo Iraque e Síria. Cristãos que já eram perseguidos por sua fé, agora têm passado por situações ainda piores, principalmente as mulheres.

Rita Habib foi sequestrada pelo Estado Islâmico, em Nínive, durante um ataque em agosto. Após fugir uma vez, a jovem voltou para a cidade de Qaraqosh apenas para resgatar seu pai, que é cego. Mas, antes que ela pudesse fazer isso, foi sequestrada.

O pai de Rita foi um dos últimos a sair de Qaraqosh, aguardando sua filha voltar. Mas em determinado momento, ele teve de fugir para uma área mais segura ao norte. Agora, ele passa os dias chorando, perguntando-se sobre o destino de sua filha.

Rita está agora entre as muitas meninas levadas como escravas pelo Estado Islâmico. Uma menina yazidi* que conseguiu escapar, contou sobre o terrível destino dessas meninas sequestradas. Ela contou que elas foram separadas em salas diferentes, de acordo com a sua idade e estado civil. Todos os dias, três meninas são escolhidas para serem abusadas sexualmente pelo líder do grupo. Depois disso, elas são vendidas para quem está disposto a pagar por elas.

Ore por essa situação! Mantenha a Igreja viva no Iraque.

Igreja paga milhões de dólares pelo direito de pregar que só Jesus salva.

Igreja paga milhões pelo direito de pregar contra homossexualidade

Dezenas de igrejas tem abandonado a Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos (PCUSA, na sigla original), a maior denominação desta tradição nos EUA. O movimento teve início em 2012, meses depois de homossexuais praticantes serem aceitos como pastores e pastoras presbiterianos.

Surgiu assim a Evangelical Covenant Order of Presbyterians (Ordem Pactual Evangélica de Presbiterianos), abreviada para ECO. Já são quase mil congregações da antiga PCUSA, que reúne ainda cerca de 10 mil igrejas nos EUA. O que tem chamado atenção nos últimos meses é que megaigrejas presbiterianas que desejavam se desligar da denominação para poder pregar com liberdade contra o casamento homossexual, enfrentavam ameaças de processos caso não entregassem seus templos. Com isso, coube aos pastores arrecadar verdadeiras fortunas que foram dadas para a PCUSA a título de “compensação”.

No início do ano, a Menlo Park Presbyterian Church, sediada em San Francisco, Califórnia, e liderada pelo conhecido pastor e autor John Ortberg, pagou cerca de 9 milhões de dólares para seu templo que tem mais de um século. Agora, a Highland Park Presbyterian Church, de Dallas, Texas, pagará pouco menos de 8 milhões de dólares para seguir o mesmo caminho.

“A principal razão foi que, após um longo processo de discernir a direção de Deus sobre estas questões, entendemos que era a melhor coisa a fazer neste momento”, afirmou um dos líderes da igreja.

Na maioria dos casos das igrejas que abandonaram a denominação, a justificstiva era a posição liberal adotada pela PCUSA, pois seus líderes não acreditam na divindade de Jesus, nem defendem que a salvação ocorrer apenas através de Cristo.  O que tem chamado atenção é como uma instituição que já foi baluarte dos valores bíblicos, tendo fundado alguns dos seminários mais prestigiados do mundo, agora convive com uma deserção em massa. Ainda mais incrível são igrejas tendo de pagar verdadeiras fortunas para reconquistarem a liberdade de pregar o evangelho bíblico, anunciando a Jesus como Salvador e se posicionando contra o casamento gay, que fere esses princípios.

A pressão e as ameaças não vieram de fora, de outros grupos religiosos ou do governo, são frutos de decisões de seus próprios líderes e ecoam em menor escala o que já acontece com congregações ligadas à Igreja Episcopal Anglicana, a Igreja Unida de Cristo, Igrejas Metodista e a Igreja Luterana nos EUA, além de outras menos expressivas. Esses movimentos começaram com o argumento da necessidade cultural de serem “politicamente corretos” e de ler as Escrituras a partir da cultura.

É importante frisar que a PCUSA, embora tenha influenciado igrejas presbiterianas em diferentes países, nada tem a ver com a Igreja Presbiteriana do Brasil ou a Igreja Presbiteriana Independente.

Morre pastor esfaqueado por assento em ônibus no DF.

Ele estava ao lado de dois filhos, um de 12 e outro de 5 anos, quando foi golpeado

Morre pastor esfaqueado por assento em ônibus no DF

O pastor Alessandro Veloso Pires, 40 anos, que foi atacado por um homem no último dia 7 de setembro em Goiânia, não resistiu aos ferimentos e faleceu na madrugada do sábado (13) depois de perder o olho e parte da massa encefálica.

Alessandro estava com dois de seus filhos em um ônibus interestadual no Distrito Federal para acompanhar o filho mais velho, que é militar, no desfile do Dia da Independência. Ele havia comprado duas passagens do ônibus que saiu de Goiânia (GO), mas ao entrar no veículo uma das poltronas já estava ocupada. A família nega que o pastor tenha brigado pelo assento, mas ao chegar Taguatinga (DF) o homem se levantou e feriu Alessandro com uma faca.

Os filhos de 5 e 12 anos assistiram a cena e hoje a família só pede justiça. “Todo mundo muito triste, muito abalado. Espero que façam justiça, que prendam a pessoa que fez isso. Meu marido era uma pessoa supertranquila”, disse a viúva Glauciene do Nascimento.

Segundo relatos o pastor chegou a dizer que o homem poderia ficar no lugar ocupado, pois o ônibus não estava cheio e haviam outras poltronas para que ele se sentasse. “Não teve diálogo, discussão, não teve nada”, afirmou Patrick Lucas Pires, filho mais velho da vítima.

Descoberto em Israel templo mais antigo que pirâmides.

Monumento de cerca de cinco mil anos está chamando atenção na região

Descoberto em Israel templo mais antigo que pirâmides

É comum que descobertas arqueológicas em Israel mostrem algum aspecto da vida cotidiana relatada na Bíblia. Contudo, um monumento com cerca de cinco mil anos está chamando atenção na região.

Localizado perto do Mar da Galileia, com cerca de 150 metros de comprimento, 20 de largura e 7 de altura, o monumento não tem nome. Seu formato de lua crescente indica que pode ter sido parte de um templo de adoração a Sin, o deus-lua da Babilônia.  Os estudiosos querem entender agora como era realizado o culto no local.

Ele fica na região de fronteira entre Israel e Cisjordânia, perto da cidade de Bet Yerah (que significa “Casa do Deus da Lua”). Objetos de cerâmica que foram encontrados no local indicam que o monumento foi construído entre 3050 e 2650 a.C.

A região é conhecida por seus monumentos megalíticos. Outras construções foram encontradas ali, incluindo um memorial de pedra de 60 mil toneladas no fundo do Mar da Galileia. Bet Yerah não é mencionada na Bíblia, mas existem menções a ela em documentos judaicos com mais de 1500 anos. A descoberta lança luz sobre como viviam os cananeus na região antes de Abraão dar origem ao povo hebreu.

Ido Wachtel, arqueólogo da Universidade Hebraica de Jerusalém, explica que a estrutura é mais antiga que as pirâmides do Egito. “O local servia como ponto de referência. A população local, rural ou pastoril, reivindicava autoridade e direitos sobre aqueles recursos naturais”, afirmou Wachtel durante um recente congresso de arqueologia.

Os arqueólogos pensavam anteriormente que a estrutura era parte de um muro da cidade. Contudo, o trabalho recente realizado da Universidade Hebraica indica que não há cidade perto e que a estrutura é um monumento com conotação religiosa.

Pastor é condenado e preso por reclamações de vizinhos contra barulho excessivo em cultos

Um pastor foi preso por conta do barulho excessivo dos cultos na igreja liderada por ele. Johnnie Clark teria violado a legislação da cidade sobre ruídos por mais de 50 vezes antes que a Justiça determinasse sua prisão.

Clark é líder da Rehoboth United Assemblies Church, em Columbia, capital da Carolina do Norte (EUA) e foi alvo de reclamações de um vizinho, incomodado com o som alto durante os cultos da igreja.

As queixas deram origem a um processo contra a denominação, e o júri condenou o pastor a duas semanas de prisão por conta da amplificação de som de forma ilegal.

“Eu não posso acreditar! Um tempo na prisão por servir a Deus… o que vem a seguir?”, questionou a esposa do pastor, Harriet Clark, em entrevista à emissora WLTX.

A batalha entre a igreja e os vizinhos se arrastou por mais de dois anos, e além da condenação do pastor, o juiz do caso determinou que a igreja não poderá usar equipamentos de som, como microfones, e instrumentos de percussão, como bateria, entre as 20h00 e as 08h00.

“Cabe aos vizinhos dizer o que é irritante ou um incômodo para eles”, afirmou um dos membros da igreja, Thomas Borders, de 20 anos. “Bem, você pode ter problemas diversos com seus vizinhos e reclamar, mas nada é feito, mas quando se trata de adorar a Deus agora é um problema”, acrescentou o jovem, que discorda da condenação do pastor à prisão.

Os líderes da igreja argumentam que o prédio em que a igreja está instalada já existia antes das casas vizinhas serem construídas, e que a congregação não deve ser punida. O pastor Johnnie Clark afirmou que a única solução seria instalar um tratamento acústico que impeça o som de sair do templo, mas lembrou que essa medida custa caro.

Adolescente é condenado a 2 anos de prisão por publicar foto em que simulava receber sexo oral de Jesus

Após o desafio dablasfêmia contra Deus ter se popularizado no Facebook por iniciativa de ativistas ateus, um caso de desrespeito à fé cristã na rede social levou a uma condenação por profanação.

Um jovem do estado da Pensilvânia (EUA) publicou uma foto em que ele simula receber sexo oral de uma estátua que representava Jesus. A imagem foi feita próximo à sede da organização cristã Name of Christ (“nome de Cristo”, em tradução do inglês), na cidade de Everett.

Nos comentários da foto as manifestações dos usuários foram as mais diversas. “Você é incrível” e “Este é o céu” estavam entre as respostas mais comuns dos que aprovavam a atitude do rapaz.

“Isso é repugnante, mesmo se você não acredita, você deve ter um pouco de respeito para com aqueles que vão para o céu’”, escreveu um dos internautas que discordaram da atitude.

A condenação do adolescente a dois anos de internação numa instalação para menores de idade que cometem crimes se deu através de uma lei de 1972 e que raramente é usada. O texto da legislação pune a profanação de objetos venerados, segundo informações do Huffington Post.

Se não fosse condenado por profanação de objetos venerados, o jovem poderia ser enquadrado em vandalismo, que tem pena máxima prevista de um ano de prisão.

Um caso semelhante ocorreu em janeiro de 2012, quando uma universitária foi processada sob a mesma lei após ter urinado em um presépio, segundo informações do site Noticia Cristiana.

Silas Malafaia comenta sobre a relação entre o batismo com o Espírito Santo e a salvação do cristão

Um dos assuntos mais discutidos entre as diversas linhas teológicas do cristianismo, o batismo no Espírito Santo, é frequentemente tema de acaloradas discussões, e é também extensamente comentado por pastores e líderes cristãos. Em seu site, o pastor Silas Malafaia comentou sua visão sobre o tema, comentando sobre a relação do cristão com o batismo.

Com seu texto, intitulado “O batismo com o Espírito Santo é sinônimo de salvação?”, o líder da igreja Assembleia de Deus Vitoria em Cristo, afirma que o batismo no Espírito Santo é “um revestimento de poder, que visa capacitar o cristão a testemunhar sobre Cristo e realizar a obra de Deus”.

Geralmente relacionado ao dom de falar em línguas, sobretudo em igrejas de tradição pentecostal ou neopentecostal, o batismo no Espírito Santo é classificado por Silas Malafaia como um “importante fator para aquele que deseja ter bom êxito em seu ministério cristão”. O pastor afirma não se tratar de algo “para qualquer um”.

- O ímpio, por exemplo, não receberá esse batismo, o cristão nominal, o desinteressado e o que, por algum motivo, não crê nisso também não serão batizados com fogo e revestidos de poder do alto – afirma Malafaia.

- Contudo, o cristão que crê nesse tipo de batismo, deseja ser batizado e mostra-se disposto a buscá-lo pela oração e consagração a Deus, poderá ser batizado pelo Senhor – completa o pastor.

Apesar de não responder diretamente se tal batismo é ou não sinônimo de salvação para um cristão, Malafaia questiona porque uma pessoa que professa fé em Jesus Cristo não receberia tal “revestimento de poder”, como ele classifica o batismo.

- Deus é o mesmo ontem, hoje e eternamente. Por que Ele não batizaria um filho Seu fiel, digno e desejoso de receber o batismo com o Espírito Santo? Por que alguém não receberia o revestimento do Espírito se já recebeu o Espírito Santo quando creu e confessou Jesus como seu Salvador e Senhor? – questiona o pastor.

Silas Malafaia argumenta ainda que esse batismo é para “todo cristão em comunhão com Deus e com a Igreja; e não apenas alguns santos”.

- É para todo aquele que crer e buscar tal batismo com determinação – resume Malafaia.

O dom de línguas é de Deus ou do diabo? Pastor responde as perguntas mais comuns sobre o tema

O falar em línguas é um dos dons do Espírito Santo que, em discussões teológicas, causa mais divergências entre cristãos protestantes tradicionais e pentecostais.

Para ajudar a responder as dúvidas que surgem a esse respeito, o pastor Brian Alarid, líder da Passion Church, em Albuquerque, Novo México (EUA), publicou um artigo no Charisma News.

No texto, Alarid expõe sua interpretação do que a Bíblia diz sobre as principais dúvidas em torno do assunto. “Se você não acredita no dom de línguas ou teve uma má experiência com o movimento carismático, encorajo-vos a estudar as Escrituras com uma mente aberta. Peça ao Espírito Santo para revelar a verdade sobre línguas para você”, afirmou o pastor.

“O falar em línguas é de Deus ou do diabo?”. Para essa pergunta, a resposta de Brian Alarid é bastante objetiva: “A coisa mais importante que você precisa saber sobre o falar em línguas é o que Jesus disse sobre isso, e ele não mediu suas palavras em Marcos 16:17: ‘E estes sinais hão de acompanhar aqueles que crêem: em meu nome expulsarão demônios , falarão novas línguas’. Jesus declarou que as línguas são um sinal sobrenatural que pode e deve acompanhar todo aquele que crê n’Ele”.

“As pessoas fingem quando falam em línguas?”. Segundo o pastor, não. “O dom de línguas é uma linguagem que pode usar o idioma materno ou a expressões celestiais desconhecidas para o falante, e permite a ele se comunicar diretamente com Deus. Paulo disse em 1 Coríntios 13: 1: ‘Ainda que eu falasse as línguas dos homens e dos anjos…’ Quando você recebe o dom de línguas, em uma fração de segundo, o Espírito Santo faz download de um idioma em seu espírito, sem você ter que aprendê-lo. Em 2006, pesquisadores da Universidade da Pensilvânia fizeram imagens do cérebro de cinco pessoas enquanto eles falavam em línguas. A pesquisa foi publicada no The New York Times, e o líder da equipe do estudo foi o Dr. Andrew Newberg, que chegou a esta conclusão: ‘Percebemos uma série de mudanças que ocorreram funcionalmente no cérebro. Nosso achado de diminuição da atividade nos lobos frontais durante a prática de falar em línguas é fascinante, porque estes indivíduos realmente acreditam que o espírito de Deus está se movendo através deles e os controla para falar. Nossa pesquisa de imagens cerebrais mostrou que os voluntários não estavam no controle dos centros de línguas habituais durante esta atividade, o que é consistente com a sua descrição de uma falta de controle intencional ao falar em línguas’”.

“O dom de línguas é seletivo? Somente algumas pessoas o recebem?”. Alarid entende que não: “O dom de línguas era o dom espiritual mais comum na igreja do Novo Testamento. A Bíblia nos diz em Atos 2:4 que todos os 120 discípulos presentes no Pentecostes falaram em línguas no Cenáculo: ‘Todos ficaram cheios do Espírito Santo e começaram a falar noutras línguas, conforme o Espírito lhes concedia’. Não sabemos se todos receberam o dom da fé ou cura ou discernimento, mas sabemos que todos eles receberam o dom de línguas. Hoje, existem mais de 600 milhões de crentes carismáticos/pentecostais no mundo, o segundo maior grupo de cristãos depois dos católicos. Pentecostais e igrejas carismáticas são de modo algum um pequeno movimento; Pelo contrário, eles formam o movimento religioso que mais no mundo. O dom de línguas não está reservada para um grupo seleto. Paulo deixou claro em 1 Coríntios 14:5 que ele queria que todo crente orasse em línguas para sua edificação pessoal e profetizasse para edificar a igreja: “Eu gostaria que cada um de vós falasse em línguas, mas prefiro que você profetize’”, escreveu o pastor.

“Existem excessos e abusos com o uso do dom de línguas? Sim, claro, e eles precisam ser corrigidos, mas não jogue fora o bebê junto com a água do banho, rejeitando o dom de línguas completamente. Tomemos as palavras do apóstolo Paulo em 1 Coríntios. 14:39 de coração: ‘Portanto, meus irmãos, procurai com zelo o dom de profetizar, e  não proibais o falar em línguas’”, concluiu Alarid.

Jornal francês aponta “a evangélica Marina Silva” como favorita a vencer as eleições e diz que o PT está em “situação delicada”

O rebuliço político provocado pela candidatura de Marina Silva (PSB) à presidência da República após a morte de Eduardo Campos foi destaque de uma matéria especial no jornal francês Le Monde, que também repercutiu os ataques à candidata “evangélica”, destacando sua carreira política e sua fé.

Tratando Marina como “favorita” a vencer as eleições para presidente, o jornal afirma que os demais candidatos demonstram desespero para freá-la: “Os adversários e a mídia estão fazendo de tudo para impedir sua vitória. Certos argumentos são repetidos incansavelmente, apesar de sua insanidade”, opina o Le Monde.

A “insanidade” dos argumentos de PT e PSDB contra Marina Silva está no histórico recente dos presidentes brasileiros: “[O argumento de] contestar sua competência, sob pretexto de que ela nunca governou um Estado federado nem administrou uma municipalidade [é insano] Nenhum dos três últimos presidentes tampouco teve essa experiência: nem Fernando Henrique Cardoso (1995-2002), nem Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010), nem Dilma Rousseff”, observa o texto do jornal francês.

O histórico de Marina Silva na política é lembrado no texto do Le Monde: “A carreira política de Marina Silva passou por todos os ‘degraus’: de vereadora a deputada de seu Estado natal (Acre), depois deputada federal, senadora, ministra do Meio Ambiente de Lula durante cinco anos, e por fim candidata à eleição presidencial de 2010, onde seu avanço surpreendeu (20% dos votos no primeiro turno)”.

O texto ainda frisa que a ampla maioria dos brasileiros deseja mudanças na forma que o país é conduzido e relembra os movimentos sociais que tomaram as ruas do país em junho do ano passado.

“A posição de favorita de Marina e do PSB, dissidentes da coalizão governamental de centro-esquerda, coloca o PT em uma situação delicada. Após doze anos do partido no poder, Marina Silva encarna a aspiração por mudança de 80% dos brasileiros, enquanto o PT se encontra na posição dos conservadores, na defensiva, reticente em mudar o que quer que seja”, pontua o jornal, que conclui sua análise dizendo que o fato de Marina ser evangélica desperta preconceito em seus adversários: “A principal objeção contra Marina Silva é sua fé religiosa, o fato de ela pertencer a uma igreja evangélica, a Assembleia de Deus. Essa rejeição vem tanto das elites quanto do PT (cuja direção, após doze anos no poder, integrou amplamente as classes dirigentes)”.