Orando a Deus em secreto

Um pai de família se converte ao cristianismo através de um programa de rádio e alcança um grande milagre em sua casa

Saif* ouviu falar sobre o evangelho, pela primeira vez, em um programa de rádio. Como se sabe, não há igrejas no Afeganistão e são poucos os cristãos, então para ele, o fato de conhecer a Cristo de uma forma tão inusitada foi um verdadeiro milagre. Mas outro milagre aconteceu logo depois, quando ele levou para casa o Novo Testamento em árabe. "Eu tenho sete filhos e, um deles, minha menina, não podia andar. Quando comecei a ler a Bíblia vi que ela começou a mudar de comportamento e então andou", revelou o pai.

O cristão ainda não sabe como explicar o episódio aos vizinhos: "Eu tenho medo, pois agora acredito em Jesus e minha esposa também, porém ainda vou à mesquita para orar, cinco vezes por dia". O medo de Saif é bem comum já que o cristianismo é visto como uma religião ocidental, em todo o país. Aqueles que abandonam o islã são considerados traidores e devem ser excluídos de suas comunidades ou até mortos. Certa vez, um deputado afegão chegou a afirmar que todos os convertidos ao cristianismo deveriam ser executados.

A solução mais segura, no entanto, é manter a nova fé em segredo e procurar não ter materiais cristãos à vista. Dessa forma, a igreja no Afeganistão funciona secretamente. Embora haja algumas particularidades vindas da liderança dessa nação, como o fato da primeira dama, Rula Ghani, que tem nacionalidade libanesa e americana, ser cristã. No caso de Saif, que é um cidadão comum, seria arriscado demais assumir a conversão.

Atualmente, ele continua ouvindo à programação da rádio cristã, de vez em quando liga para a emissora pedindo orações. Embora ele continue frequentando à mesquita, agora Saif ora em nome de Jesus, como a Bíblia instrui e, dessa forma, ele e sua família estão protegidos. "Eu sei que minhas orações são ouvidas, não importa onde eu esteja", afirmou.

Ramadã
Nesses países onde os cristãos são perseguidos e vigiados, toda cautela é necessária, em especial durante o mês do Ramadã, quando os muçulmanos radicais costumam ficar mais sensíveis por causa do "jejum sagrado". Assim como Saif, há milhares de cristãos ao redor do mundo que são fiéis em segredo. Ore para que eles continuem perseverando e se sintam protegidos por Deus.

*Nome alterado por motivos de segurança.

Motivos de oração

• Ore por Saif e sua família, para que possam crescer na graça e no conhecimento.
• Agradeça ao Senhor pelo milagre alcançado na vida de sua filha, que agora pode andar livremente.
• Interceda pela Igreja Perseguida em todos os países onde o cristianismo é considerado um crime e onde o islã é a principal religião.

por Portas Abertas

Cristãos são mortos por jihadistas em tomada de cidade nas Filipinas

   Estado Islâmico inicia guerra contra governo e executa civis

Os radicais islâmicos do Estado Islâmico definitivamente não estão mais restritos ao seu ‘califado’ no Iraque e na Síria. Três anos depois de seu ápice no poder, eles estão espalhados por diversas partes do mundo, dando continuidade à sua estratégia de terror e derramamento de sangue dos “infiéis” não islâmicos.

Agora, um grupo de seus simpatizantes conquistou grande parte de Marawi, uma cidade do sul das Filipinas, onde tentam se estabelecer. As forças armadas do país dizem que o grupo de jihadistas inclui muitos combatentes estrangeiros além de filipinos fortemente armados.

Os militares estão realizando ataques aéreos, tentando recuperar o controle de Marawi, localizado na ilha de Mindanao. Oficialmente, mais de 100 pessoas morreram e 70 mil fugiram desde que os terroristas tomaram controle do local nas últimas semanas.

Entre os mortos estão dezenas de cristãos que foram assassinados simplesmente por serem seguidores de Jesus Cristo. Noventa e três por cento da população das Filipinas é cristã.

O padre Teresito Suganob foi levado como refém pelos jihadistas e forçado a gravar um vídeo pedindo que os militares retirem suas forças de Marawi. Ele diz que está sendo mantido junto com outros 200 prisioneiros, incluindo crianças.

Segundo a imprensa, tropas realizaram “ataques de precisão” com tanques e foguetes visando destruir os esconderijos dos radicais, mas sem sucesso aparente. O governo anunciou que está tentando evitar vítimas civis, mas há escassez de informação sobre o que realmente acontece por lá.

Soldados filipinos tomaram o controle de cerca de 70% da cidade. O general Eduardo Ano,  chefe das forças armadas explica que três malaios, um indonésio e um árabe foram mortos antes de executarem toda uma vila cristã, seguindo os procedimentos do EI na Síria.

Cenário de guerra

Mindanao há décadas abriga grupos islâmicos separatistas, sempre em conflito com os governos nacionais, de maioria católica. Nessa região vive a maior parte da comunidade muçulmana das Filipinas.

O conflito atual, que transformou a ilha em um cenário de guerra, iniciou dia 23 de maio, quando tropas do governo entraram em Marawi, para capturar Isnilon Hapilon, líder do braço do Estado Islâmico nas Filipinas.

Ele é um dos terroristas mais procurados do mundo, tendo comandado no passado o grupo extremista Abu Sayyaf, ligado à Al-Qaeda. O pequeno exército comandado por ele, chamado Maute, reagiu, fazendo uma investida violenta na cidade de 200 mil habitantes.

Invadiram o principal hospital, uma escola e uma catedral. Tomaram a prisão local e libertaram os detentos, alguns deles filiados a grupos extremistas da região. Com informações CBN

por Jarbas Aragão

Ela fez o que pôde

  “Ela fez o que pôde. Derramou o perfume em meu corpo antecipadamente, preparando-o para o sepultamento. Eu lhes asseguro que onde quer que o evangelho for anunciado, em todo o mundo, também o que ela fez será contado em sua memória.” Marcos 14:8-9

Há algum tempo venho meditando nessas palavras. Ouvi um sermão sobre estes versículos pela primeira vez há pouco tempo, em minha igreja. A expressão “ela fez o que pôde” ficou gravada em minha mente e coração, me consolando e confrontando.

Vivemos em uma sociedade depravada, essencialmente materialista e egoísta. Não raramente, vemos imagens e filmagens de pessoas saqueando a carga de caminhões tombados, e o pico de anarquia que dominou o Estado do Espírito Santo neste ano demonstra que, sob os termos de “liberdade plena” (isso o homem natural, não regenerado), o ser humano consegue se tornar um animal irracional, tal como Hobbes o dissera, contrário ao zoon politikón (“animal político”) de Aristóteles.

ões entre as pessoas, e dessas com Deus. Somos educados a fazer apenas aquilo que pode nos privilegiar, aquilo que é capaz de nos dar algum benefício, mesmo que seja em detrimento de outras pessoas. Infelizmente isso faz parte de nossa cultura, resultado de uma sociedade caída e mergulhada no pecado.

Nos dois versículos expostos acima, constantes no evangelho de Marcos, vemos precisamente o oposto ao que dito, ainda que os demais versos deem embasamento para a argumentação apresentada, já que era do intuito de Judas vender aquele óleo e ficar com o dinheiro para si (Jo 12.4-6), mesmo que usando os pobres como desculpa para acobertar este desejo.

Maria, ao contrário, tomou o que tinha, algo que lhe custou caro, e derramou sobre Cristo, como um prelúdio do que estava por vir ao Mestre. Ela fez o que pôde, adorando ao Senhor e se prostrando ante a necessidade de Sua morte. Usou o que tinha em suas mãos, e com isso nos deixou lições a serem aprendidas.

Desejo expor quatro tópicos sobre este assunto, que creio serem necessários.

Não fique aquém

Fazer aquilo que pode significa agir com o que você tem em mãos, entendendo que há uma meta a ser alcançada. Ficar aquém daquilo que pode ser feito, ou seja, abaixo das expectativas, é o mesmo que entender a grande tarefa que tem pela frente, mas ignorar tal significado ao não valorizá-la como deve.

Ou, então, mesmo entendendo o que deve ser feito, é também a falta de preparo para isso. Como exemplo, creio que posso citar seguramente o rei Davi. No livro de 1 Crônicas, no capítulo 13, nos é narrada a história de quando o monarca decide, em conjunto com o povo, trazer a Arca da Aliança para o meio do povo de Deus.

Para fazê-lo, entretanto, manda construir um carro de bois. Carro novo, nunca utilizado, e de certa forma dotado de uma carga emocional e simbólica para o rei. Porém, ainda assim, o projeto não fora aprovado pelo Senhor. Por quê? A resposta é encontrada dois capítulos depois, quando Davi entende que a Arca só poderia ser carregada pelos descendentes da tribo de Levi (1Cr 15.2).

Ainda, outro exemplo a ser citado é o de Nadabe e Abiú, filhos de Arão. Encontramos sua história no livro de Levítico, capítulo 10. A história nos conta que estes dois homens introduziram “fogo estranho”, ou “fogo profano”, no culto ao Senhor. Ficaram aquém daquilo que lhes era cobrado.

O que, afinal, faz com que esses dois exemplos possam ser utilizados aqui? A resposta, confesso, me parece simples: em ambos os casos o que se requeria dos envolvidos era apenas uma coisa: observância da Lei do Senhor. Porém, ao não fazê-lo, acabaram por ficar aquém daquilo que lhes era esperado.

Não vá além

Da mesma maneira que podemos, infelizmente, ficar aquém do esperado e desejado para nós, é verdadeira a afirmação de que também é possível ir além do que nos requisitado.

Querido leitor, espero que você não confunda este tópico com “pró-atividade”, mas que entenda minhas palavras como um alerta para que você não faça aquilo que não foi chamado a fazer.

É ótimo, louvável e saudável quando desejamos fazer mais para nosso Senhor, porém, devemos ter a consciência de que há coisas das quais não conseguiremos participar ou realizar, haja vista o ministério específico que pelo Mestre nos foi proposto.

Ora, é precisamente isso que Paulo demonstra aos de Corinto quando escreve sua primeira carta, no capítulo 12, a partir do versículo 11 e até o final do capítulo. Segundo o apóstolo, e cremos que inspirado pelo Santo Espírito, “o corpo não é composto de um só membro, mas de muitos” (v. 14), e, ainda, que os dons e ministérios são distribuídos pelo Espírito a cada um, conforme a vontade dEle (v. 11).

Quando não compreendemos que o Senhor tem chamados diferentes para pessoas díspares, ministérios específicos para determinados momentos e povos, agimos como o rei Saul, e por insensatez tomamos atitudes contrárias à Palavra do Pai. Tal como Nadabe, Abiú e Davi, o primeiro rei de Israel comete um erro grosseiro: não observa os mandamentos do Senhor.

A bíblia demonstra que, tomado pela impaciência, o rei toma as rédeas do culto ao Senhor e, usurpando uma função que não era sua, oferece sacrifício ao Criador. Saul foi duramente repreendido pelo profeta Samuel e teve a ruína de seu trono decretada (1 Sm 13.9-14).

Faça o que pode

Observe o que você tem nas mãos. Entenda o que o Senhor lhe comandou fazer. Veja aquilo que lhe é entregue pelo Pai, para trabalhar nos campos já brancos e prontos para a cega.

“Fazer o que pode” implica necessariamente em observar os mandamentos do Pai, visto que eles nos servem como luz para a caminhada (Sl 119.105), e obedecê-los (Sl 119.11). Essa é a regra fundamental para todo aquele que deseja seguir a Cristo e entregar-Lhe culto ou louvor: deve-se viver atento à Palavra de Deus.

Infelizmente muitos de nossos irmãos se perdem precisamente neste ponto, pois tem “as armas nas mãos”, mas carecem de entendimento bíblico para utilizá-las. O Senhor dota seus filhos de sabedoria, inteligência, criatividade e outras tão marcantes características, mas esses acabam não colocando tais atributos aos pés da cruz de Cristo, e não utilizam os dons dados pelo Pai da maneira correta.

A pergunta de Deus a Moisés, no Egito, ecoa aos nossos corações nos dias atuais: “o que tens na mão?”. O líder de Israel tinha na época uma vara, e a utilizou conforme determinou o Senhor. Maria tinha um vaso de alabastro com um perfume caríssimo dentro, de nardo puro (Mc 14.3), e quebrou este precioso óleo aos pés de Cristo. E você, que tem em mãos? Faça o que pode usando sua profissão, usando seus conhecimentos “seculares”, sua mente e corpo.

Faça para glória de Deus

Por fim, creio que o mais importante: independente do que você fizer, faça para glória de Deus. Eis aí uma verdade que não consigo deixar de citar ou expor sempre que vejo ser necessário. Paulo deixa-a muito clara em 1Co 10.31,

“Portanto, quer comais quer bebais ou façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus.” 1 Co 10.31

E, ainda, o Breve Catecismo de Westminster, em sua primeira pergunta, indaga, para logo responder:

“PERGUNTA 1. Qual é o fim principal do homem?RESPOSTA. O fim principal do homem é glorificar a Deus, e gozá-lo para sempre.Referências: Rm 11.36; 1Co 10.31; Sl 73.25-26; Is 43.7; Rm 14.7-8; Ef 1.5-6; Is 60.21; 61.3”

Tudo o que fazemos deve visar a glória de Deus, posto que Ele é o Soberano Criador de todas as coisas, Rei eterno e transcendente. Que façamos sempre nosso melhor, entregando ao Pai um culto, através de nossas vidas e atitudes, digno de adoração e louvor.

Sob a Graça,

Daniel Rodrigues Kinchescki   -Membro da Igreja Presbiteriana de Florianópolis/SC, escritor e criador do blog "À cruz de Cristo: voltando aos marcos do Evangelho". Bacharelando em Direito, com experiência em liderança de grupos e em lecionar aulas de E.B.D. e palestras.

Uma missão perigosa para os cristãos

Oliver* deixa Bíblias nas portas de famílias muçulmanas durante a noite e arrisca sua vida para espalhar a semente do evangelho 

Oliver* realiza uma missão diferente para o Reino de Deus na Península Arábica. No meio da noite, ele entra em seu carro para espalhar a luz de Cristo, deixando Bíblias nas portas das casas de famílias muçulmanas. Ele se anima dizendo acreditar que a palavra de Deus não voltará vazia. Sem muito barulho, ele carrega uma caixa de papelão com Bíblias em árabe, depois as esconde debaixo dos bancos do carro, ora antes de sair e pede para Deus protegê-lo durante as entregas. Esta é uma missão perigosa.

No país onde ele vive é estritamente proibido tentar converter os muçulmanos ao cristianismo. A distribuição de Bíblias entre eles certamente seria qualificada como ilegal e Oliver poderia ser deportado ou até mesmo preso se algum policial o encontrasse em uma dessas noites.

Mas o perigo nunca o impediu de cumprir sua missão. Ele afirma que faz isso mesmo sabendo que pode lhe custar a liberdade ou a própria vida. É o amor pela palavra que o impulsiona. “Durante os anos que já serviu ao Senhor nesse país, Oliver já viu como é protegido e presenciou muitos milagres logo após a conversão de alguns muçulmanos que se dedicaram a leitura da Bíblia”, conclui um dos colaboradores da Portas Abertas.

Revista Portas Abertas
A edição deste mês conta várias histórias de cristãos que vivem em países da Península Arábica e arriscam suas vidas para pregar o evangelho aos muçulmanos. Deus tem se revelado a muitos e há conversões acontecendo. Se você ainda não recebe a Revista em sua casa, cadastre-se e leia mais testemunhos como esse. Assim, você fica mais próximo da Igreja Perseguida.

por Portas Abertas

Aos 107 anos, missionária continua pregando o evangelho

   Allie Candler acredita que Deus pode usar qualquer pessoa que se dispuser

Algumas pessoas não acreditam em aposentadoria. Uma delas Allie Candler, que foi chamada por Deus para missões aos 22 anos. Hoje com 107, ela continua “servindo as pessoas” e falando a todos que pode sobre Jesus.

Ela não acredita que alguém pode ser “velho demais” para ser usado por Deus, pois sempre defendeu que o Senhor pode usar todos que estiverem dispostos a servi-lo.

Membro da missão Batista do Sul, a maior dos Estados Unidos, Candler testemunha que Deus a chamou para missões dois anos depois dela aceitar a Jesus. Na ocasião, o pregador perguntou: “Você foi salva, mas dedicou sua vida a Ele?”

Naquele dia, conta que sua oração foi: “estou pronta para ser usada como o Senhor quiser me usar”. Acrescentou ainda que Satanás tentou desencorajá-la a levar aquele propósito adiante, mas sua resposta foi: “Diabo, eu não escolhi isso, foi Deus quem me chamou”.

A senhora Candler serviu como missionário no estado da Virgínia, EUA e posteriormente foi evada para o Japão, onde ficou por muitos anos. Várias pessoas de sua família também serviam a Deus, sendo que os seus dois irmãos foram pastores e sua irmã mais nova se casou com um pastor.

Apesar da idade avançada, Allie diz que continua fazendo a obra missionária através de doações. “Você não pode dar mais para Deus que ele dá para você”, costuma dizer. Para ela, uma oferta é como “uma gota no oceano da provisão de Deus”.

Ela explica que usa toda oportunidade que tem para evangelizar e para orar pelas pessoas. Quanto é convidada a testemunhar, costuma estimular os jovens “a se envolveram com missões e a descobrir a vontade do Senhor para suas vidas”.  Com informações BaptistPress

por Jarbas Aragão

Cristianismo em ruínas: um retrato da decadência europeia

  Fotógrafo reúne imagens que mostram antigos lugares de culto abandonados

O fotógrafo Roman Robroek, de 30 anos e natural da Holanda, está divulgando uma série de imagens de antigos  lugares de culto cristão que hoje em ruínas. Ele explica que foi ficando intrigado ao ver em praticamente toda Europa prédios de antigas igrejas vazios, abandonados e se deteriorando.

Revela que a maioria dos lugares que fotografou são de igrejas tanto católicas quanto evangélicas que  fecharam por falta de fieis, o que gerou dificuldade de arrecadação para mantê-los aberto e acabaram se deteriorando, embora partes deles mantém uma atmosfera sacra.

As fotos foram tiradas em países como Itália, França, Bélgica e Romênia durante os últimos três anos.  Roman diz que é fascinado pela arquitetura dos edifícios abandonados, e explorá-los permanece um de seus passatempos favoritos.

As imagens servem como um retrato da decadência do Cristianismo na Europa.

Igreja abandonada na Itália. Foi construída o início do século XVII

Esta igreja na zona rural da Itália foi fundada no século 15, mas o templo foi reformado no século XIX.

Igreja abandonada na Itália

Igreja fechada na Polônia

Igreja abandonada no interior da França

Igreja francesa

Nessa igreja da França os arbustos agora ocupam os espaços onde antes ficavam os bancos

Igreja na Holanda

Uma igreja abandonada na Bélgica

Com informações de Daily Mail

por Jarbas Aragão

Cristãs enfrentam um tipo de "escravidão moderna"

Muitas babás e empregadas domésticas que trabalham para famílias árabes têm seus sonhos interrompidos por causa de castigos e proibições

Mãe, filha e babá andando em um píer no Kuwait

Há muitas jovens que deixam seus países de origem para ir trabalhar para famílias ricas como empregadas domésticas ou babás na Península Arábica. Todas chegam com a mala carregada de sonhos e pensam em trabalhar duro para conquistar uma vida mais tranquila

. Mas nem todas conseguem sair realizadas, isso quando conseguem sair. "Muitas têm seus sonhos brutalmente destruídos pela dura realidade da escravidão moderna", disse um cristão que ministra o evangelho a elas e que não pode ser identificado por motivos de segurança. Segundo ele, os governos dos países onde elas viviam, "fecham os olhos" para a injustiça que elas enfrentam, já que suas histórias não são publicadas.

"Elas são maltratadas no local de trabalho e até mesmo violentadas. Os patrões pensam que podem fazer qualquer coisa porque são ricos. Algumas chegam a ser castigadas e proibidas até de visitar seus amigos", explica o cristão. Ele conta que uma delas só podia dormir três horas durante a noite e era tratada com violência física. "Um dia, ela conseguiu fugir e foi até a agência que a contratou, pedindo para que a mandassem de volta para casa, pois estava com medo de morrer. Os responsáveis ligaram para o empregador, um árabe rico e influente, que prometeu mudar de atitude e a agência então a forçou a retornar", contou. Infelizmente, a sua queixa piorou ainda mais a situação.

"Assim que ela retornou, o homem a arrastou para um quarto, no terceiro andar e disse para a esposa fazer o que quisesse com ela. A mulher a empurrou da janela, de onde ela caiu e ficou gravemente ferida. Outra pessoa da família desceu as escadas e bateu nela até que perdesse a consciência. A babá da casa ao lado chamou a polícia e a babá agredida foi levada ao hospital em estado de coma. Depois de um tempo, se recuperou dos ferimentos, mas ainda precisa de cuidados", acrescentou. O cristão que conhece muitas outras histórias semelhantes pede a todos os que pertencem à igreja de Cristo que orem por essas cristãs que trabalham na Península Arábica. "Elas realmente necessitam das nossas orações. Que Deus as proteja e que toque nos corações dos empregadores árabes, para que sejam impactados pelo amor de Jesus e as tratem com respeito que merecem", conclui.

Revista Portas Abertas
Você pode conhecer outras histórias sobre nossos irmãos lendo a　revista Portas Abertas. Receba mais informações sobre a causa da Igreja Perseguida. Confira o que tem acontecido com os cristãos perseguidos pelo mundo, a agenda dos próximos eventos, visitas de correspondentes internacionais, comentários de nossos parceiros, um devocional especial, pedidos de oração e muito mais.

Ajude a transformar a vida de sete mil cristãos na Península Arábica, que é o nosso tema desse mês. Eles lutam para ter as Escrituras em árabe e se reunir com outros irmãos. O perigo é grande, mas é possível ajudá-los a crescer na fé com formas criativas de compartilhar as boas novas.　Entenda a campanha.

por Portas Abertas

Igreja evangélica histórica do Canadá está à venda por 1 dólar

    Templo da Igreja Anglicana de St. Jude está fechado desde 2015

Uma igreja histórica de Ontário, no Canadá está à venda por apenas um dólar. Considerada parte do patrimônio nacional, o templo da igreja anglicana de St. Jude em Brantford foi construído em 1871. O interior, em estilo gótico vitoriano, possui enormes murais que foram pintados à mão em 1936.

O local também possui vitrais deslumbrantes e um órgão de tubos que foi recentemente restaurado. Fechada desde 2015, apesar de seu valor histórico, o prédio encontra-se deteriorado e não há compradores interessados.

O custo para a restauração dos murais pode custar até US$ 250.000, segundo o Brantford Expositor. São representações de várias passagens dos evangelhos, medido 5 metros de largura.

Roy Rodrigues, corretor de móveis na região, disse ao jornal CTV News que os proprietários decidiram oferecer o templo por US $ 1 como forma de gerar interesse em alguma outra denominação. “O maior valor da propriedade é a arte no interior e sua estrutura”, explica o vendedor.

Ela vai a leilão no próximo dia 12 de junho. Um dólar é o valor mínimo. No entanto, se não encontrarem interessados, é possível que ela seja demolida e apenas o terreno vendido. Será preciso uma autorização da prefeitura para reformar o prédio para outros usos, como residência ou restaurante, como foi cogitado.

“É muito preocupante, pois sabemos que a história não está protegida”, disse Nathan Etherington, presidente do Comitê de Patrimônio de Brantford.

Na América do Norte, assim como na Inglaterra, dezenas de igrejas estão fechando todo ano para dar lugar a outros empreendimentos. Em muitos casos, são reformadas para serem usadas como mesquitas.

por Jarbas Aragão